发表在19号的《试验生物学》杂志上的这些新发现表明，握紧拳头不会比伸开手掌产生更多的力量，但是能够更好的保护手指。这项研究透漏出，人类独特的手型是仅有的少量合理组合之一，不仅能够让人类的手变得灵巧而且具有残暴击退对手的能力。
最新研究发现握紧拳头与手掌击打的最大力量是相当的
密歇根大学的一位古人类学家米尔福德-沃尔波夫说道：“一旦手不再用于移动，就有更多的不同方式来使用手，而且有许多不同的方式来进行击打对手。”研究的合著者大卫-卡里尔说道：“手的形状本质上将这种相对精妙的肌肉骨骼系统转变成为一种有效的棍棒。”这不是卡里尔第一次争辩人类的手进化用于争斗。去年他发表的研究声称，人类进化成为两足动物是为了更好的在陆地上做出决定性的击打。卡里尔告诉《生命科学》道：“如果你停下来并且查看我们对于其它物种所了解的信息，你会发现我们是一种相对暴力的哺乳动物群体。”
人类的古老祖先悬挂在树上，这意味着它们需要长长的手指来抓住树枝。但是一旦像“露西”这样的阿法南方古猿在380万年至290万年间开始用两条腿走路的时候，它们的手就被释放出来并且进化出更高的灵巧度。卡里尔称那种变化导致了人类双手的快速变化。但是虽然黑猩猩也具有陆地生活方式，而且用它们的手进行许多工作，但是它们拥有更长的手指和一个骨瘦如柴的拇指，这就使卡里尔和他的同事们猜测雄性的攻击性是否在手的进化中起着作用。为了查明此事，研究人员们测量了12名老练的男性拳击手和武术家奋尽全力击打一个吊袋时所产生的力量，他们分别使用了打开的手掌和握紧的拳头进行了击打。
令人惊奇的是两种方法产生了同样水平的最大力量。但是握紧拳头将同样的力量传递到 一个较小的表面，这就意味着它能够导致更多的组织损伤，而且更可能出现骨骼损伤。那就表明人们使用拳头击打是为了给对手造成最大的身体伤害，而不是为了使他们产生的力量最大化。接下来，研究人员测量了参与者用手推动不同物体时产生的力量，其中一个需要用拳头推，另外两个则使用手掌。握紧拳头能够更多的支撑参与者的身体重量，而不会导致食指和无名指的过分伸展。卡里尔说道，握紧拳头锁住了食指和中指，而且那就是使拳头变硬的原因。这种结构能够在进行致命一击的时候保护手掌不受伤害。
进化出用于搏斗的手或许带来了更多的战斗。卡里尔说道：“一旦攀爬的进化选择消失，或许就已经产生了这种身体战斗的选择，特别是对于男性而言。而且拳头大小也增加了战斗中个体的危险程度。”后续研究团队想要研究女性和男性之间是否存在手的区别，女性的手通常拥有更长的食指，有可能使女性更加灵巧而男性则更加危险
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