图1：新发现的猴子和最近发现一些物种
图2：鞍背绢毛猴之生活区域
在史密森学会的国家自然历史博物馆中，克里斯托夫?海根（KristoferM.Helgen），哺乳动物馆馆长轻轻打开一排几千个铁盒子中的一个：其中装着十几只风干的、拥有栗子色软毛的小啮齿类动物，尾巴优雅得卷着，就好像周末野餐会上穿在签子上的烤香肠。
他又打开另一个抽屉，里面则是一只长着狐狸般面孔的小蝙蝠，还有两只大的蝙蝠，长着锋利的牙齿。还有一只如同鼬鼠般大小的哺乳动物，长着一张猪嘴。还有一只蝙蝠，它半透明、零散分布一些斑点的翅膀就好像降落伞一样。
这几种奇异的动物分别来自新几内亚，所罗门群岛，以及肯尼亚和苏拉威西岛。但是他们有一个共同点就是：他们都是新发现物种，有些甚至未曾被命名过。
史密森学会的标本只是新发现物种中的一小部分。近几年，新物种频现，就在2009年3月25日，美国科学家还宣布了在巴布亚新几内亚发现50个新物种。这些物种大都是在巴布亚新几内亚的偏远山区发现的，包括非常稀有的绿色树蛙，绿蜘蛛等。
其中新发现的几种蛙和蜘蛛，过去只在科幻小说中有过描绘。布朗克斯动物园的野生动物资源保护协会的FabioRöhe和同事最近刚刚公布了一项新发现：他们在巴西亚马逊河发现一种新的猴子，它的尾巴有一英尺长，毛皮是铁锈色、灰色，带有金色斑点。同时，其他一些动物保护组织也在玻利维亚、印度和坦桑尼亚发现了新的灵长类动物。
此前一次哺乳动物名录公布于2005年，当时记录在册之哺乳动物有大概5400种，海根博士说，现在则大概需要加入400种左右的新物种。
他和其他一些生物学家都明白，我们正处在一个物种毁灭的时代，由于栖息地的毁灭、。野生动物保护协会的另一位科学家约翰?罗宾逊说：“问题在于，现在地球上被人类研究过的生物也才占物种总数的15%，就是说很多物种我们还没有了解它，它们就灭亡了。”
