牛顿大学同窗好友威廉姆·斯图克利的手稿
牛顿被一个从树上掉落的苹果砸中脑袋，受到启发发现万有引力定律。这个故事流传已久，但事实如何？
故事的正版出处《牛顿一生回忆录》由牛顿的好友、物理学家威廉·斯蒂克利写成，过去只用于学术研究，18日，“回忆录”首次在网上与公众见面。
回忆录中如下记述：1726年春季的一天下午，“吃过饭后，我们俩来到花园，在几棵苹果树下的阴凉处喝茶。他(牛顿)告诉我，先前‘万有引力’思想开始在他脑海里浮现时恰好也是这样的情形……当时他正在冥思苦想，突然一个苹果从树上掉下来。他想：为什么那个苹果要垂直向下落到地面上？为什么它不斜着下落或飞到天上，而是始终朝着地心的方向？毫无疑问，原因就是地球在吸引它。”
“牛顿并没有被苹果砸中脑袋，而是看到苹果落下，”专家说，“这个偶然事件令牛顿投身于一项本来可能被搁置的研究。”“这段趣事显然经牛顿本人润色。不仅如此，后人也不停地添油加醋。”
