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去南非，有一个地方很想去，那就是索维托。索维托有南非最大的贫民窟，南非英雄曼德拉也曾在那里生活过。我们询问华人路易哥，路易哥说：“我来南非26年，那里从来没去过。”
索维托是很多黑人的聚居地。在南非这个拥有4500万人口的国家，占据人口比例70%的黑人，永远是一个绕不开的话题。不管是在种族隔离时期的过去，还是黑人已经真正成为这个国家“主人”的现在。在“彩虹之国”的光环下，那道浓重的黑色，是这个国家幸福、痛苦、灾难所汇聚的焦点。
曼德拉战斗过的地方
从地处约堡东南角的贝特福德区出发，我们一路向西，穿越南非国家体育场——足球城，穿越繁华与落后交织的老约堡城区，大约1个小时，我们抵达索维托的边缘，南非最大的黑人聚居区。在这里，33个星罗棋布的小镇，容纳着超过100万的南非黑人，他们也是这个国家最贫穷的群落，“索维托”一度也是世界上最知名的贫民窟。
一直以来，索维托都与一个伟大的名字——曼德拉联系在一起。1946年，离开故乡的曼德拉来到约翰内斯堡，并在西北郊区找到了一间小房子，一代伟人光荣而传奇的一生就此拉开。如今，位于索维托维拉卡斯街8115号的曼德拉故居已经被改建成了博物馆，以供前来参观的人们了解曼德拉的历史，曼德拉故居门票需要60兰特(1兰特约为0.8767元人民币)，当然只限于外国游客。
曼德拉的房子很小，不足40平方米，卧室更是小得可怜。曼德拉和两任妻子以及子女都曾在这里生活，如今曼德拉穿过的鞋子以及一些珍贵照片、书籍在这里都有展现，就连曼德拉和妻子曾经用过的灶具，在这里都能看到。在房间的正门口，工作人员放置了一张曼德拉在1990年重返故地时的照片，在照片中，曼德拉的手里拿着一本护照。从那一刻开始，他重新获得了自由，南非历史也掀开了新的一页，1990年曼德拉在这里呆了11天。
在曼德拉故居之外，几个小摊贩在贩卖索维托地区的一些工艺品，其中一位中年黑人颇是令我震惊：“你好”，完全称得上字正腔圆的中国话。这位名叫菲利的中年黑人，一边介绍自己的商品，某种由各种玻璃瓶装上的号称索维托地区的“沙”，一边缠着我教他一些简单的汉语，“谢谢”、“我爱你”、“索维托的沙”、“再见”，他甚至还拿出一个小本，让我们把相应的中文发音标注在英文单词后面。这位老兄显然具有学习中文的热情和天赋，几分钟下来，已经可以达到“唬人”的效果。从曼德拉故居参观出来后，恰好几名中国人走过，菲利立刻现学现卖，让几位中国客人很是吃惊，菲利得意地冲着我们哈哈大笑，算是对“老师”的感谢。
索维托也有洋房小车
站在索维托的街道边，不停地看到有汽车在此穿梭，车上插着南非国旗。事实上，如今的索维托并没有我们想像中那么贫穷，也没有我们想像中那么危险，索维托里也有洋房，也有很多现代化的汽车，随着时代的发展，黑人的生活也有了明显改善，至少曼德拉故居附近，多数人的生活是美好的。街道干净整洁，黑人们慵懒地坐在街边晒着太阳。
南非结束种族隔离后，索维托一度被新南非政府树立为黑人翻身做主人的典范，因此在这里大力兴建了不少经济适用房，各种基础设施和公用设施，随着世界杯的临近，这里还兴建了不少公共汽车站台。
事实上，南非人少地多，房价并不昂贵，因此就算是在索维托这样一个在南非最为落后的区域，也有部分黑人盖起了小洋房，洋房大多依山而建，还有属于自己的车库。
索维托附近也有球场，南非著名奥兰多海盗的主场就建在这里，几天前，巴西曾在这里训练，引来索维托当地居民的“阵阵骚动”，事实上，黑人多数是喜欢足球的，在索维托街边，你时常能看见，孩子们在玩球，尽管没有足够大的球场，没有像样的足球，他们依然玩得很开心，如果又刚好看见游客，他们会跑上来唱歌，然后收钱。我们就碰到了两个12岁的兄弟，直到我们给了他们每人1兰特。
铁皮屋里的底层黑人
索维托因为孕育了曼德拉这位南非的“国家图腾”而知名，但“曼德拉”并不是索维托的全部。离开曼德拉故居，我们的车急转进入一个偏僻的角落，很快展现在我们面前的一个街区，显然更能体现索维托的风貌。
密密麻麻的铁皮屋，狭窄的街道，四处横流的臭水，房子与房子之间的间距，只能容两人侧身而过。而就在街区的对面，不到20米的距离，就是堆积如山的垃圾。甚至严格意义上，整个街区就像是一个巨大的垃圾场，我们并不情愿如此形容，但它确是事实。
我们的车停在马路边，街边的不少黑人先是诧异，然后是兴奋地看着我们，伴随着呼唤，更多的人从铁皮房子里涌出。他们似乎对这样的“外来者”没有任何的警惕与紧张。很快我们就明白了原因，这是一种期待，当我们无意中将一包刚刚打开的香烟掉在地上，几位黑人姑娘马上冲上前来，将香烟一一捡起，捧在手上转身冲向自己的家人，像如获至宝一般，事实上，姑娘们自己并不抽烟。
索维托有100多万人口，像这样住在铁皮屋里的，至少三分之一，这是索维托底层黑人的真实生活。铁皮屋很小，不足10个平米，除了一张破得不能再破的床，没有任何像样的东西，没有电视，没有洗衣机，什么都没有，一家人就挤在这样的地方，阴暗而潮湿。在这里，不少黑人的嘴唇都是干裂的，确实，人在那里多站一会，都会有一种窒息的感觉。
见到我们的镜头，孩子们做着各种动作，扮着鬼脸，孩子依然是快乐的，至少他们还有童真。一位家庭的长者告诉我们，五年前，因为拆迁，他们被警察从约堡北部赶到了这里，他非常痛苦，但也无能为力。这位长者很乐意接受我们的采访，采访结束前，他悄悄地问了一下我们，“我们很穷，能否给我们买一点东西，或者给一点兰特。”面对外来观光客，讨要一些零钱看上去也天经地义。
我们采访时，正值吃午饭的时间，铁皮屋外，有人正在做饭，露天的，一个大铁锅，生着火，边上有人正用斧头砍着一头羊，这是他们的午餐，铁皮屋里的多数人都是在一起用餐，过着群居生活。浓烟在铁皮屋边升起，年复一年，日复一日，离做饭地方大概20米的距离，便是一个巨大的垃圾场，不少黑人，正在那里整理垃圾，看看有没有值钱的玩意。
这是索维托的真实生活，因为世界杯，足球也来到这里。
